...Madoz nos describe las minas y fábricas de zinc y latón denominadas de San Juan y San Jorge situadas en
Riópar, en la provincia de Albacete, partido judicial de Alcaráz. "Confina con los de Vianos, Alcaraz y Villaverde,
dentro de él se encuentran varias fuentes de buenas aguas, aunque algunas son perjudiciales para la salud:
diferentes casas de campo y las célebres minas y fabricas de cobre y zinc"...

...Atendiendo a la descripción del historiador y economista Eugenio Larruga, "las fábricas estaban situadas en
Riópar o Riopara: villa realenga de 140 vecinos, partido de Alcaráz, a cuatro leguas de esta ciudad, situada en la
eminencia de un cerro muy áspero. Tiene a corta distancia los riachuelos Riópar y Sex Tejo, Puerta, Frío y Mundo.
Se gobierna por Alcalde Ordinario... El terreno, fertilizado por el río Mundo y otro riachuelo que viniendo de Alcaráz
desagua en aquel, es de muy buena calidad: participa de quebrado y llano, comprende buenos montes poblados de
encinas, roble, manojo, tejos, pinos, acebos y avellanos, con diferentes arbustos. Riópar cuenta con los caminos
locales y los que se dirigen a la Mancha, Valencia y Murcia, encontrándose todos en mediano estado. Su producción
se basa en trigo, cebada, centeno, avena, maíz, patatas, frutas, legumbres, seda, leñas de combustible, maderas de
construcción y buenos pastos con los que se mantiene ganado lanar, cabrío, vacuno y asnal, hay caza de perdices,
conejos, jabalíes y corzos. Sus recursos son los agrícolas, cuenta con tres molinos harineros, un batán, el laboreo
de las minas y el trabajo de las fábricas"...

Estas descripciones concuerdan con lo narrado por F. Botella, que nos dice:

..."pasadas las elevadas cumbres de la Sierra de Alcaráz, nace el río Mundo, en una espaciosa cueva del Calar del
mismo nombre, y en el frente cortado a pico un gran circo cretáceo. La cueva se halla a 190 m. del lecho del río y el
manantial despeñándose en vistosísima cascada, recoge primeramente sus aguas 50 m. antes de llegar al fondo de
una pequeña concha, de la cual se escapan de nuevo

derramándose entre peñascos, toba y malezas para unirse por último en el cauce con otros manantiales que allí
mismo brotan, un poco más abajo recibe este río el arroyo de la Vega, cruza junto a los criaderos de calamina de
Riópar, va luego atravesando la prolongación de la sierra del Calar, a sepultarse entre los profundísimos cortes de
peñas horadadas del Infierno y de los Almadenes

y se junta al fin con el Segura, sin recibir en todo su curso ningún otro afluente importante sino la Rambla de
Tobarra, formada del arroyo de Minatea y de la Rambla del Salvador, que reúnen las aguas de la parte media oriental
y occidental de la provincia de Albacete"...

Vegetación

Está determinada por el suelo, la altitud y el clima, aunque también la acción del

hombre y el ganado ha tenido una influencia notable. La superficie de la meseta del Calar del Mundo se encuentra
prácticamente desprovista de vegetación. Sólo en el fondo de dolinas y en las grietas de los lapiaces crece una
vegetación herbácea, matorrales espinosos, y pino salguero. En los lugares más frescos y húmedos orientados al N
y NO se encuentran tejos, arces y espinos blancos, en las zonas más septentrionales aparecen robles, quejigo y
fresno. En las partes más meridionales, abunda la encina, enebros, romeros y brezos. En las orillas del río Mundo se
encuentran frondosas arboledas y una densa vegetación herbácea con álamos, chopos, olmos y sauces. Sin duda
la abundancia de recursos forestales de la zona del Calar del Mundo, tuvo una evidente influencia en la localización
de las fábricas de San Juan de Alcaráz que mediante Real Cédula de 19 de Febrero de 177324 se concedió licencia
para cortar leña con arreglo a las leyes del reino...

Hidrografía

La red hidrográfica del Calar del Mundo, tuvo un papel importante en la localización y asentamiento de las fábricas,
sobre todo en relación con sus posibilidades de aprovechamiento energético

... Al tiempo que se levantaban los edificios de la fábrica, se abrieron nuevos caminos y se repararon los ya
existentes con el fin de facilitar el transporte de materiales de construcción entre la nueva fábrica y los núcleos de
población más cercanos, esto es, con la villa de Riópar y con la ciudad de Alcaráz. Finalmente las citadas fábricas
llegaron a formar la población de un hábitat normal, pero con ciertos problemas, al carecer de iglesia y otros
servicios que debían ser suministrados en Alcaráz, "... ...internamente sufren sus habitantes y familia que en su día
consisten al pie de 400 almas, la vejación de valerse de la parroquia de Riópar, pueblo pobre e infeliz sobre un
eminente cerro y penosísimo camino para subir, para el pasto espiritual y entierro de los muertos, que sólo tienen el
alivio del Santo Sacrificio de la misa los días festivos, que se celebra en un altar formado en una pequeña lonja,
oyendo la misa la gente desde sus casas y plazas... El conocimiento de las causas criminales que se ofrecen en
dichas fábricas y demás auxilios judiciales, está conferido al corregidor de la ciudad de Alcaráz, que dista cinco
leguas, como juez subdelegado...

...Los fiscales del Consejo de Castilla, sugirieron a la Junta la posibilidad de que los obreros se dedicasen, además
de al trabajo de las fábricas, a la agricultura como actividad complementaria, esto no se pudo llevar acabo, ya que
los terrenos circundantes a éstas no eran aptos para la explotación agrícola, sin embargo, sí se definió una
extensión de terreno como privado de las fábricas, siendo su aprovechamiento exclusivamente para los obreros,
dedicándose los terrenos a caza, pesca, obtención de leña, pasto de ganado, etc